អង្គរ Angkor
Die vergessene Tempelstadt im Urwald
Photos und Text R.Wening
Silva-Verlag Zürich
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Veröffentlicht Khmer Kulturzentrum
Keo Chhun
Samstag, 17. September 2022. 8:33
6. Angkor Tom
Wie im Mittelalter unsere Städte befestigt wurden, so ist auch Angkor Tom mit einer Mauer und einem Wassergraben umgeben, um gegen den Feind gesichert zu sein. Die schlechten Erfahrungen mit den lieben Nachbarn waren da ausschlaggebend, zerstörten doch die Cham im Jahre :1177 die Stadt. So entschloss sich König Jayavarman VII., Angkor Tom zu befestigen.
Er ließ die zwölf Kilometer lange Stadtmauer mit vorgelagertem Wassergraben errichten. Einige Tore ermöglichten den Verkehr mit der Aussenwelt. Abends wurden die Riesenöffnungen geschlossen, und dann hatte die Millionenstadt das Gefühl der Sicherheit. Den Grundriss bildete ein topfebenes Viereck von drei Kilometer Seitenlänge. Gleich einem Kreuz durchzogen die Hauptstrassen die Stadt und mündeten auf die Stadttore. Enorm schwere Holztüren, deren eine noch vorhanden ist, verschlossen diese Eingänge. Über den Wassergraben führten Brücken aus Stein; eigentlich sind es Dämme, die beidseitig mit Balustraden versehen sind. Diese Abschrankungen aus Stein stellen stilisierte Schlangen dar, getragen von Riesenfiguren.
Auf der einen Seite stehen die Götter, auf der andern die Dämonen, die an ihren grimmigen Gesichtern leicht erkennbar sind. Den tieferen Sinn dieser Gegenüberstellung von Göttern und Dämonen kennen wir nicht. Nur in dem Sonderthema der Quirlung des Milchmeeres werden diese beiden Mächtegruppen oft mit der Naga dargestellt.
Viel Mühe haben sich die Behörden gegeben, die zerstörten und ins Wasser geworfenen Steinfiguren wieder aufzurichten. In jahrelanger Arbeit wurden Körper und Köpfe der Giganten im verschlammten und verwachsenen Bachbett ausgegraben und oben auf der Brücke wieder aufgestellt. Noch heute wird an diesen Balustraden gearbeitet, wobei man fehlende Teile ersetzt.
Die Portaltürme mit den großen Gesichtern, welche nach allen vier Himmelsrichtungen schauen, zeigen jeweils einen Durchgang, der ungewöhnlich hoch ist. 
Doch wenn wir die Bräuche der Khmer kennen, dann wird diese Höhe verständlich, mussten durch diese Tore doch auch die Elefanten-Truppen mit sehr hohen Ehrenschirmen einziehen können. Ein großes Portal heißt: das Siegestor. Durch dieses marschierten die siegreichen Truppen in die Stadt auf schnurgerader Straße direkt vor die königliche Terrasse. Hier defilierten sie vor dem König, von dem Volke umjubelt und gefeiert. Das waren die großen Tage für die Khmer in Angkor Tom.
Doch trotz Götter- und Dämonenschutz : auch der Feind zog durch diese Tore, ebenfalls vor die königliche Terrasse; dann kamen düstere Tage. Nirgends ist überliefert, welche Schrecken und welcher Terror dann hereinbrachen. Zweimal wurde die Stadt zerstört und eingeäschert. Wieviele Kriegsgefangene durch diese Stadttore abgeführt wurden, wissen nur die Götter. Doch immer noch lächeln die vier Gesichter über den Riesenportalen, und was sie damals gesehen haben, darüber schweigen sie.
In der Mitte der Stadt ist der Bayon-Tempe] aufgebaut, der Mittelpunkt des ganzen Landes. Von hier führen nach den vier Himmelsrichtungen die Hauptstraßen zu den Stadttoren hinaus in alle Provinzen, in fremde Länder und zu benachbarten Völkern.
Wie alle Bauten der Khmer sehr großzügig angelegt wurden, so war auch der Palast des (p36) Königs mit sämtlichen Terrassen, Teichen und Parkanlagen ebenso weitläufig dimensioniert. Die Grundfläche ist über zwei Quadratkilometer. Auf die Stadt entfallen etwa sechs Quadratkilometer, doch waren die Wohnquartiere aus Holz gebaut und sind nun zum größten Teil ausgebrannt oder vermodert. -- Kein einziges Haus ist übriggeblieben. Was heute noch zu sehen ist, das sind die Steinbauten der Paläste und Tempel, die Mauern, Portale und Brücken. Die einzige Holzkonstruktion, die sich bis in unsere Zeit erhalten hat, ist ein riesiges Stadttor aus Teakholz, welches durch den Steinturm vor Regen und Sonne geschützt war.
In Angkor Tom wohnten nebst der königlichen Familie und dem Adel vor allem die Beamten, die Handwerker, das Militär und die Priester.
Die Bauern hatten ihre Häuser außerhalb der Stadt, bei ihren Reisfeldern, in kleinen Siedungen oder auch in Dörfern. Sie waren durch Straßen oder Kanäle mit Angkor verbunden und konnten mit Wagen oder Booten den Markt in der Stadt bedienen.
Das Leben in Angkor Tom muß äußerst lebendig gewesen sein. Nach alten Schriften hat der Handel viel Reichtum in die Stadt gebracht. Doch heute ist alles dem Erdboden gleich gemacht, nichts erinnert an das Leben in dieser Weltstadt. Die alten Hauptstraßen sind neu angelegt worden, haben heute einen Asphaltbelag.
Sie führen in das Zentrum der Stadt, an den königlichen Terrassen vorbei, wo die Garudas (mythologische Göttervögel) den Thron des Königs tragen, wo der Umzug der Kriegselefanten in Stein dargestellt ist, wo alle Frauen des Königs, einige hundert, aucheingemeißelt sind. Auf das Bild steht ist diese Mauer abgebildet. Bei den Aufräumungsarbeiten fand der Konservator dahinter ein zweites Relief, mit den Frauen eines Vorgängers. Hier auf dieser Terrasse befindet sich die meistfotografierte Plastik, der «Roi löpreux». Dabei ist dieses Standbild kein König; auch war dieser nicht leprakrank - so viel wird falsch gedeutet, daß die Geschichtsforscher hier noch eine Unmenge an Rätseln lösen können. Ganz wenige Besucher durchstreifen Angkor Tom, die alte Stadt. Ein dichter Urwald bedeckt die damaligen Wohnquartiere, doch führen schmale Pfade zischen den Baumriesen hindurch. Auf diesen kann man das Buschdickicht durchstreifen.
Viele Überraschungen bietet ein solcher Gang. Plötzlich stehen wir vor einer Löwen oder Elefantenplastik, die, wie zum Feste dekoriert, von Blättern und Lianen umrankt ist. Niemand weiß, wen sie einst beschützen musste. Auch kleine Tempel mit verfallenen Treppenaufgängen versperren den Weg. Man klettert über Hügel und ahnt, daß unter dieser Humusdecke weitere zusammengestürzte Bauten verborgen sind. Vögel und Schmetterlinge fliegen vorbei, Zikaden zirpen, kein Mensch ist weit und breit. Eine umgefallene Buddhafigur mit dem geheimnisvollen Khmer-Lächeln scheint zu sagen : «Nichts ist beständig auf dieser Welt l »
